বিশ্বের অন্যতম বড় সুন্দরী প্রতিযোগিতা মিস ইউনিভার্স। প্রথমবারের মতো এ প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে যাচ্ছে সৌদি আরব। মিস ইউনিভার্সের বিশ্ব মঞ্চে সৌদি আরবের প্রতিনিধিত্ব করবেন রুমি আলকাহতানি। নিজের ইনস্টাগ্রামে বেশ কিছু ছবি পোস্ট করে এ ঘোষণা দেন রুমি নিজেই।

সুন্দরী প্রতিযোগিতায় সৌদি আরবের অভিষেকের খবর প্রকাশ্যে আসার পর বিষয়টি নিয়ে হইচই পড়ে যায়। নেটিজেনরাও দু্ই শিবিরে বিভক্ত হয়ে যান। একদল অভিবাদন জানালেও অন্যদল কড়া সমালোচনা করেন। এদিকে সব আলোচনার আগুনে জল ঢাললেন মিস ইউনিভার্স কর্তৃপক্ষ।

খবরটি ‘মিথ্যা’ দাবি করে মিস ইউনিভার্স কর্তৃপক্ষ একটি বিবৃতি প্রকাশ করেছেন। মিস ইউনিভার্স ডটকমে প্রকাশিত এ বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ‘মিস ইউনিভার্সের এবারের আসরে সৌদি আরব অংশগ্রহণ করবেন— এমন খবর আমাদেরও নজরে এসেছে। এ খবর সঠিক নয় এবং এটি বিভ্রান্তি ছড়াচ্ছে।’

মিস ইউনিভার্সের এবারের আসর বসবে মেক্সিকোতে। এ আসরে বিশ্বের ভিন্ন ভিন্ন জাতির শতাধিক প্রতিযোগী অংশ নেবেন। কিন্তু এই বছর অংশগ্রহণ করার জন্য সম্পূর্ণরূপে নিশ্চিত হওয়া দেশগুলোর মধ্যে সৌদি আরব নেই। আমরা এখন কঠোরভাবে যাচাই প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যাচ্ছি, যাতে সম্ভাব্য একজন প্রার্থী ভোটাধিকার প্রদানের যোগ্যতা অর্জন এবং জাতীয়ভাবে প্রতিনিধিত্ব করতে পারেন। নিশ্চিত না হওয়া পর্যন্ত সৌদি আরব এবারের আসরে অংশ নিতে পারবে না।’

ভেরিফায়েড ইনস্টাগ্রাম অ্যাকাউন্টে রুমি আলকাহতানির ১০ লাখ অনুসারী রয়েছে। গত ২৫ মার্চ এতে একটি পোস্ট দিয়েছিলেন তিনি। তাতে এই মডেল বলেছিলেন, ‘২০২৪ সালের মিস ইউনিভার্সে সৌদি আরবের প্রতিনিধিত্ব করার সুযোগ পেয়ে আমি সম্মানিত বোধ করছি। এর মধ্য দিয়ে সম্মানজনক এই সুন্দরী প্রতিযোগিতায় নাম লেখাতে যাচ্ছে সৌদি আরব।’

মূলত, রুমির এ পোস্ট দাবানলের মতো ছড়িয়ে পড়ে অন্তর্জালে। মিস ইউনিভার্স কর্তৃপক্ষ বিবৃতি প্রকাশের পর বিষয়টি নিয়ে কথা বলার জন্য ‘আল আরাবিয়া নিউজ’ যোগাযোগ করেও তাকে পায় নি। তবে রুমি ইনস্টাগ্রামে যে পোস্ট দিয়েছিলেন, তা এখনো মুছেন নি ২৭ বছর বয়সী এই মডেল।